Khaled Assar tabte i 4 tætte sæt til Tiago Apolonia i 1/8-delsfinalen i Düsseldorf.
Portugisiske Apolonia har medaljer fra VM og EM på CV’et, så det var naturligvis en stor udfordring, men efter et nervøst første sæt, hvor begge spillere ikke var på højeste internationalt niveau, var der meget høj kvalitet i de resterende sæt.
Apolonia har højeste internationale klasse, og måden han læste spillet på, og i processen tog nogle chancer angående placering af Khaleds bolde, var verdensklasse.
Tempoet er 10% højere på højeste internationalt niveau, men Khaled var med til 7-7 i andet sæt, havde 8-5 føring i tredje sæt og sætbold i fjerde sæt, men til sidst endte det med et på papiret stort 0-4 nederlag.
Assar omstillede sig hurtigt, selvom han ikke havde en coach før pausen inden fjerde sæt. Trods 0-4 var det små marginaler der afgjorde kampen, og jeg fik fornemmelsen af, at hvis de to spillere spillede 10 kampe mod hinanden, ville Khaled vinde 2 eller 3.
Khaled Assar – Tiago Apolonia 8-11 7-11 (7-7) 9-11 (8-5) 11-13 (10-9)
